Pequena faixa de areia no extremo da ilha de Santo Amaro recebeu nome por causa de atividade que movimentou a economia colonial
Com apenas 50 metros de extensão, a praia da Armação das Baleias está entre as menores praias do Guarujá. Localizada no extremo leste da ilha de Santo Amaro, em região conhecida como Rabo do Dragão, a pequena faixa de areia é voltada para o canal de Bertioga em área de Mata Atlântica.
Mas o tamanho não é o principal motivo pelo qual o local chama atenção. O próprio nome da praia remete a uma atividade que fez parte da história econômica da região: a pesca e o aproveitamento óleo de baleias.
Durante o período colonial, a região abrigou uma estrutura conhecida como Armação das Baleias. A atividade era voltada principalmente para a extração do óleo dos animais, produto que tinha diversas utilizações e era empregado, entre outras finalidades, na iluminação pública.
Segundo a prefeitura de Guarujá, essa foi a primeira indústria extrativista a funcionar na ilha de Santo Amaro. A área também guarda vestígios de um período ainda mais antigo. Próximo à praia estão as ruínas da Ermida de Santo Antônio do Guaíbe, construção datada de 1560.
A capela é considerada um dos marcos históricos da região e teria sido frequentada por jesuítas, entre eles padre José de Anchieta. A relação entre a praia e a antiga atividade baleeira também pode ser observada na própria paisagem histórica.
A região chegou a concentrar estruturas utilizadas no processamento dos animais e no armazenamento do óleo. Atualmente, parte desses vestígios permanece como registro do período em que a caça de baleias fazia parte da economia colonial.
Além da importância histórica, a praia tem uma característica diferente de boa parte do litoral do Guarujá. Por estar voltada para o canal de Bertioga, e não diretamente para o mar aberto, suas águas são mais calmas.
O acesso é feito por trilha e por embarcação, o que contribui para manter o local com aspecto mais preservado e distante da movimentação das praias urbanas. Assim, os 50 metros de areia escondem uma história que vai muito além do turismo.
O nome da praia da Armação das Baleias é uma lembrança de uma época na qual a exploração de baleias fazia parte da economia da ilha de Santo Amaro, e deixou marcas que ainda podem ser encontradas na paisagem do Guarujá.
