A escultura ocupa um espaço histórico do Centro e preserva a memória de uma personalidade ligada à cidade
Os moradores e turistas que passam pelo centro de Santos podem encontrar, em meio à movimentação da região, homenagens que ajudam a contar histórias de personagens importantes para o município. É o caso do monumento dedicado a Ariosto Guimarães, instalado na Praça José Bonifácio.
A obra faz parte do conjunto de monumentos catalogados pela prefeitura de Santos e chama atenção pela presença no espaço público e trajetória de seu homenageado.
Ariosto Pereira Guimarães nasceu em Campinas/SP, em 10 de fevereiro de 1897, mas chegou a Santos ainda criança, aos dois anos de idade, junto da família. Na cidade, construiu parte importante de sua trajetória profissional e de sua atuação em movimentos culturais e políticos.
Ele se formou pela Escola Normal Secundária de São Paulo em 1915 e, três anos depois, concluiu o curso de Direito na Faculdade do Largo São Francisco, também na capital paulista.
Advogado e professor, Ariosto ficou conhecido pela defesa do direito de todos e pelo trabalho realizado na cidade litorânea. Durante as décadas de 1930 e 1940, participou ativamente de movimentos culturais e políticos.
A atuação pública de Ariosto também esteve relacionada ao ensino. Ele lecionou na Faculdade de Direito da Universidade Católica de Santos.
Sua participação política, entretanto, trouxe consequências durante o governo de Getúlio Vargas. Ainda segundo o registro histórico da prefeitura, Ariosto foi perseguido e permaneceu preso por mais de um ano naquele período.
Ele morreu em Santos, em 17 de novembro de 1994, aos 97 anos.
A homenagem instalada no centro foi produzida pelo escultor Luis Garcia Jorge. A peça utiliza bronze e concreto e tem 2,40 metros de altura.
O monumento foi inaugurado em 26 de abril de 1999, cinco anos após a morte de Ariosto. A escolha do local também insere a homenagem em uma área tradicional da cidade.
Além da escultura, o nome de Ariosto Pereira Guimarães permanece associado a outras homenagens. Ele foi escolhido como patrono do Diretório Acadêmico da Universidade Metropolitana de Santos (Unimes) e também dá nome ao viaduto localizado no km 65 da Via Anchieta.
O monumento integra o acervo de homenagens espalhadas pelo munícipio e ajuda a manter visível a trajetória de personalidades que tiveram relação com a história santista.
Assim, ao passar pela Praça José Bonifácio, vale observar também a escultura dedicada a Ariosto Guimarães, personagem cuja trajetória profissional, acadêmica e política ficou marcada pela ligação com Santos.
