Termos são usados no Brasil para identificar aves da família dos psitacídeos, mas a nomenclatura pode variar conforme a região e a espécie
Quem já observou bandos barulhentos ao cruzar o céu ou pousar em árvores nas cidades, provavelmente já ouviu alguém chamar essas aves de maritacas. Outros, no entanto, preferem o nome maitacas. Afinal, qual está certo?
A resposta é simples: os dois.
Maritaca e maitaca são nomes populares usados em diferentes regiões do Brasil, para designar aves da família dos psitacídeos, o mesmo grupo que reúne papagaios, araras, periquitos e tuins. A diferença entre os termos está muito mais na tradição regional do que na biologia das aves.
Segundo o WikiAves, plataforma brasileira de referência na identificação de aves, "maritaca" é um nome popular bastante abrangente e pode ser utilizado para diferentes espécies de psitacídeos de porte menor que os papagaios.
Em diversas regiões do país, "maitaca" é empregada como sinônimo, assim como outras denominações populares, como baitaca, cocota, maitá, humaitá, sôia e suia. Essa diversidade de nomes é comum na fauna brasileira. Como o país possui dimensões continentais e uma grande riqueza de espécies, muitas aves receberam denominações diferentes conforme a cultura e a tradição de cada região.
Embora muita gente utilize os dois termos para se referir à mesma ave, a identificação correta depende da espécie. Um exemplo é a maitaca-verde (Pionus maximiliani), uma espécie reconhecida cientificamente e bastante distribuída pelo Brasil.
Ela mede cerca de 25 centímetros, possui plumagem predominantemente verde, cabeça em tons azulados e uma faixa arroxeada na região da garganta, características que ajudam na identificação.
Já a ave que muitas pessoas conhecem como maritaca costuma ser o periquitão-maracanã (Psittacara leucophthalmus), facilmente reconhecido pela área branca ao redor dos olhos e pelas manchas vermelhas presentes na cabeça e sob as asas. A espécie é maior, podendo alcançar cerca de 32 centímetros de comprimento.
Na prática, porém, é comum que qualquer psitacídeo verde encontrado em áreas urbanas seja chamado simplesmente de maritaca ou maitaca, independentemente da espécie.
Além da facilidade de adaptação, muitas espécies de psitacídeos encontraram nas cidades condições semelhantes às do ambiente natural. Árvores frutíferas, áreas verdes, praças e até forros de residências podem servir como abrigo e local de reprodução.
Essas aves vivem em bandos, possuem comportamento bastante sociável e costumam ser vistas voando em grupos, principalmente no início da manhã e no fim da tarde. Outra característica marcante é a vocalização intensa, utilizada para manter contato entre os integrantes do grupo e alertar sobre possíveis ameaças.
Para os pesquisadores e órgãos ambientais, a forma mais segura de identificar uma ave é pelo nome científico. Enquanto os nomes populares podem variar de uma cidade para outra, a nomenclatura científica é única e utilizada em todo o mundo.
Por isso, ao falar sobre conservação, estudos ou registro de espécies, especialistas utilizam sempre o nome científico, evitando dúvidas provocadas pelas diferenças regionais da linguagem.
Independentemente de serem chamadas de maritacas ou maitacas, essas aves desempenham um papel importante na natureza, já que contribuem para a dispersão de sementes e para o equilíbrio dos ecossistemas.
E, seja qual for o nome usado, elas seguem encantando moradores das cidades com seus voos em grupo e suas vocalizações inconfundíveis.
