Leões-marinhos são encontrados mortos no litoral sul de SP

Dois leões-marinhos (Otaria flavescens) foram encontrados mortos recentemente em praias do litoral sul de São Paulo. A equipe de monitoramento do IPeC (Instituo de Pesquisas Cananéia) realizou os registros em Ilha Comprida e na Ilha do Cardoso.

Segundo o IPeC, o animal da Ilha Comprida foi necropsiado e identificado pela equipe de necropsia como um macho adulto, com mais de 2,5m. Devido ao seu estágio bastante avançado de decomposição, não foi possível identificar a causa de sua morte, no entanto, foram coletadas amostras para exames.

O animal registrado na Ilha do Cardoso também estava em estágio bem avançado de decomposição e, por se encontrar em um local de difícil acesso e devido às condições ambientais no dia do encalhe, não passou por necropsia.

Ainda segundo o instituto, o registro de leões-marinhos (vivos ou mortos) nas praias monitoradas pelo IPeC é algo bem raro (com estes, foram apenas quatro desde o início do Programa de Monitoramento de Praias, em 2015).

Devido a recentes registros de mortes de animais dessa espécie no sul do Brasil por Influenza Aviária, o instituto não descarta a hipótese de que isso possa ter levado esses animais à morte.

Sendo assim, o IPeC pede que, caso encontrem um mamífero aquático (pinípede) vivo ou morto nas praias, as pessoas devem manter distância e orientar outras pessoas que não se aproximem. Na sequência, entre em contato com o IPeC pelo telefone (13) 3851-1779 e informe, com detalhes, a localização e estado de saúde do animal.

Curiosidades

Durante a necropsia, foram encontradas duas rochas no estômago de um dos leões-marinhos. O fato é curioso, mas o IPeC explica que isso é bastante comum em alguns animais, como crocodilos, aves e pinípedes. As rochas engolidas por esses animais são chamadas de gastrólitos e, para os leões-marinhos, existem algumas hipóteses a respeito desse comportamento:

•  O peso das rochas podem auxiliar no mergulho, ajudando-os a afundar com mais facilidade;
•  Assim como ocorre com as aves, as rochas podem ajudar a triturar alguns alimentos no seu estômago;
•  O atrito das rochas com as paredes do estômago, pode ajudar a limpar e remover possíveis parasitas;
•  Ingerir rochas (ou areia) pode aliviar a sensação de fome durante longos períodos em que os animais ficam sem comer.

O principal detalhe é que, segundo pesquisadores, essas rochas são muito bem selecionas pelos animais. Eles geralmente escolhem as mais lisas e arredondadas. 

*Com informações de Instituto de Pesquisas Cananéia - IPeC