Entenda como uma campanha institucional ajudou a fixar o leão como ícone do Imposto de Renda
Lais Seguin
Publicado em 23/02/2026, às 11h00
Todo ano, quando chega o prazo para declaração do Imposto de Renda (IR), milhões de brasileiros repetem à mesma frase: é hora de acertar as contas com o leão.
Expressão atravessa gerações e virou parte do vocabulário popular; ela reforça a força do símbolo que marca a relação do contribuinte com o Fisco.
Mas, como esse animal passou a representar um tributo federal? O leão do Imposto de Renda surgiu de campanha oficial da Secretaria da Receita Federal, vinculada ao Ministério da Fazenda. Informações estão disponíveis no site oficial.
Iniciativa tinha foco informativo e o objetivo era orientar e explicar como cumprir as regras a quem precisava declarar
Escolha do leão como símbolo utilizado pelo governo federal, nas divulgações de informações sobre o imposto, levou em conta as características atribuídas ao animal.
A Receita queria transmitir autoridade e respeito. Material descrevia o leão como forte e imponente e também destacava que ele "não atacava sem aviso".
Também o descrevia como justo e leal. Além disso, reforçava a ideia de que era manso, porém, atento e não ingênuo.
A mensagem também reforçava que o imposto seguia regras definidas em lei e orientava o contribuinte a cumprir prazos e exigências.
A primeira peça institucional, criada pela agência de publicidade DPZ&T, surgiu nos anos 1980 e mostrava um domador ao lado do leão, com orientações para o público guardar comprovantes.
Em fevereiro daquele ano, a Receita distribuiu manuais e formulários, e as peças exibiam o leão entregando o material nas residências.
No mês seguinte, a publicidade destacou o preenchimento da declaração e as imagens mostravam uma família organizando documentos. Ao longo dos anos seguintes, a imagem do leão foi utilizada em mais de 30 peças publicitárias.
Com isso, o leão virou sinônimo, não do imposto, mas da própria Receita Federal. Inclusive, os dicionários, como o da Academia Brasileira de Letras, incluem na descrição do animal significados como “órgão encarregado da arrecadação do imposto de renda”.
Embora o uso oficial da imagem não seja mais tão comum, o leão doImposto de Renda permanece associado à arrecadação e à obrigação de declarar rendimentos, na memória coletiva dos contribuintes.
