Construído a partir de óleo de baleia e conchas, o Forte São João, é uma casa de memória, que se mantém preservada, acessível e aberta à visitação
Lucas Santos
Publicado em 23/07/2024, às 15h09
Considerada a fortaleza mais antiga do Brasil, o Forte São João, em Bertioga, no litoral paulista, convida para uma viagem no tempo. A equipe do portal Costa Norte foi conferir o passeio e, guiada pela jornalista e chefe do patrimônio histórico da prefeitura de Bertioga, Juliana Veiga, descobriu muitas curiosidades sobre o lugar.
Construída nos anos de 1500, com o objetivo de defender a região de invasões de europeus e piratas, a fortaleza teve sua estrutura erguida com uma mistura de óleo de baleia e restos de concha.
Este material ainda compõe as paredes e alguns trechos podem ser vistos, como parte da exposição. Juliana explica: “Aqui tinha muita baleia, então, do lado de lá [Guarujá], era tirada a carne e o óleo [de baleia]. Esse óleo era unido com restos de conchas e crustáceos triturados para fazer uma argamassa, e eles colocavam as pedras e íam preenchendo com essa argamassa, como o cimento hoje em dia. As paredes do forte, da construção original, são todas assim”.
Em sua tragetória, o Forte São João quase ruiu. Com o tempo foi tomado por musgos e plantas. Nesta parte da história, merece destaque a participação do escritor e pesquisador Mário de Andrade, que trabalhava no então Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, o atual Iphan.
Mário escreveu cartas que detalhavam a situação da fortaleza e pediam restaurações na edificação. A partir destes pedidos, o forte foi tombado, ou seja, protegido e reconhecido como patrimônio brasileiro, o que possibilitou a restauração, ocorrida entre 1941 e 1942.
Atualmente, o Forte São João nos proporciona conhecer um pouco da nossa história por meio da exposição de vários elementos de época, como ferramentas indígenas, armaduras, quadros, e utensílios.
Na plataforma (parte superior do forte), ainda é possível observar os canhões e a guarita com o quais os defensores do local ficavam protegidos de ataques inimigos; estes equipamentos fazem parte de um incrível cenário composto pela praia e parte da serra do Guararú, do lado de Guarujá.
O acesso a essa plataforma, uma escada estreita e com declive acentuado, também guarda uma curiosidade de época, como explicou Juliana: “Ela (a escada) foi feita para quedas. Se tivesse invasão de fora para dentro, quem viesse correndo iria tropeçar e cair. Isso, naquela época, porque agora a gente tem acessibilidade, a plataforma elevatória para quem quiser conhecer lá em cima, que antes não conseguia, como idosos, deficientes, gestantes… Agora a gente tem democratização do acesso”, destacou.
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Uma luneta, doada recentemente pela Fundação Florestal, possibilita observação ampliada do Forte São Felipe, localizado do outro lado do canal de Bertioga, que, à época da construção, cruzava fogo com o Forte São João, na proteção da entrada do canal Bertioga. Foi neste canal que se abrigou o artilheiro alemão Hans Staden, que mais tarde escreveu o livro Duas Viagens ao Brasil (título atual), um dos poucos registros da época sobre o país e a região, na qual esteve entre 1548 e 1555.
A visitação à primeira fortaleza do país é gratuita, mas Juliana cita cuidados a serem tomados, como não entrar com trajes de banho, manter animais de estimação no colo ou na guia e não tocar nos objetos, pois o contato com a pele humana pode estragar as peças. “A epiderme absorve e acumula todo o material que encosta nela. A gente está na praia, suor, sal do mar, areia da praia, que tem os detritos orgânicos. Se a gente toca de uma forma inadequada numa peça, não só mancha, mas aquilo vai acumulando, vão surgindo fungos, bactérias e corrosão”, explicou.
A visitação ocorre de terça-feira a domingo, das 9h às 18 horas, guiada por monitores especializados na história da fortificação. Para visita individual, não é necessário realizar agendamento. O Forte São João fica na avenida Vicente de Carvalho, sem número, no Centro. Mais informações podem ser obtidas na Secretaria de Turismo e Cultura do município: (13) 33199150.
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