Elefante-marinho escolhe praias de São Sebastião para repouso no litoral norte

Um jovem elefante-marinho surpreendeu turistas e moradores de São Sebastião, litoral norte de São Paulo. O animal da espécie Mirounga leonina utilizou a faixa de areia da praia de Boiçucanga para repouso entre os dias 1º e 2 de abril.

Após período de recuperação sob monitoramento de autoridades ambientais, o mamífero retornou ao oceano de forma natural, conforme apontam postagens nas redes sociais.

O aspecto do animal gerou curiosidade imediata, pois a sua pele exibia descamação. Equipes do Instituto Argonauta, responsáveis pelo monitoramento, ressaltaram que a condição não indica doença e o mamífero possui bom estado de saúde.

O elefante-marinho passa pelo processo de muda, uma fase natural de troca de pele e pelos. Durante este ciclo, a permanência fora da água por longos períodos é uma atitude normal e esperada para a espécie.

Rota no litoral norte

Antes de encontrar sossego em Boiçucanga, o mamífero percorreu outras áreas da costa sul, com passagens pela Barra do Sahy e Juquehy. A busca por um local calmo teve interrupções devido à aproximação de pessoas, o que forçou o animal a voltar ao mar antes da hora ideal.

Aparições de pinípedes possuem registros anteriores na região. O litoral paulista já recebeu visitas semelhantes, com avistamento documentado na praia de Maranduba, em Ubatuba.

Características da espécie

De acordo com dados do Centro de Biologia Marinha da USP (Cebimar), os elefantes-marinhos do sul pertencem à família Phocidae. A espécie diferencia-se dos leões e lobos-marinhos pela ausência de orelhas externas e pelo modo de locomoção em terra, feito com o apoio exclusivo do ventre.

Como o indivíduo avistado em São Sebastião é um macho jovem, ele ainda não apresenta o focinho alongado (probóscide), uma característica física exclusiva dos machos adultos da espécie.

Regras de segurança para banhistas

O acompanhamento do mamífero integra o Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS). Para garantir a proteção da fauna e da população, os especialistas definem regras estritas ao encontrar animais silvestres na areia:

• Manter distância mínima de segurança;
• Jamais tocar ou tentar interação, ele pode se assustar e morder;
• Evitar aglomerações ao redor;
• Manter animais domésticos longe da área;
• Nunca forçar o retorno do mamífero ao mar;
• Deixe-o descansar e dormir tranquilo e impeça que outras pessoas o incomodem;
• Se precisar de ajuda, chame a Polícia Ambiental e a Defesa Civil do seu município.

O Cebimar pede que, quem avistar esse animal, entre em contato, já que a entidade tem o compromisso de enviar mensagens a pesquisadores que estudam mamíferos marinhos no Brasil, Argentina e Estados Unidos sobre a presença nas nossas praias. O telefone é o (12) 3862 7149.

Para acionar o serviço de resgate de mamíferos, tartarugas e aves marinhas, vivos, debilitados ou mortos, no litoral norte, o Instituto Argonauta pode ser acionado pelos telefones (12) 3833 4863/3833 5789 e (12) 99785 3615(WhatsApp). Também é possível baixar gratuitamente o aplicativo Argonauta, disponível para os sistemas operacionais iOS (APP Store) e Android (Play Store).