Descobertas do santista abriram caminho para o lítio, elemento essencial para as indústrias eletrônica e farmacêutica atualmente
O mais ilustre dos santistas, José Bonifácio de Andrada e Silva (1763-1838), além de ter entrado para a história como o Patriarca da Independência do Brasil, também é o único brasileiro que colaborou para a descoberta de um elemento da tabela periódica, ferramenta que reúne todos os elementos químicos já conhecidos. Mineralogista com destaque internacional, ele descobriu e classificou diversos minerais, entre eles, a petalita e o espodumênio.
Sua descoberta e descrição destes minerais abriram caminho para o lítio ser desvendado, em 1818, por Johan August Arfwedson. O lítio é um elemento químico da tabela periódica e um marco na história da ciência. Por isso, José Bonifácio é o único cientista brasileiro relacionado, ainda que indiretamente, a um elemento da tabela periódica.
Mais de dois séculos depois, o lítio é essencial para as indústrias eletrônica e farmacêutica, para as tecnologias sustentáveis, como baterias de celulares, veículos elétricos e sistemas de energia renovável. Na medicina, o carbonato de lítio é usado no tratamento de transtornos bipolares e também pode ser usado como potencializador de antidepressivos.
Anos após a morte do santista, o cientista norte-americano James Dana deu a um minério que descobriu o nome inspirado em José Bonifácio: a Andradita, conhecida por sua diversidade de cores, que podem variar de verde, amarelo, laranja e marrom, até o preto. A andradita é apreciada por colecionadores e entusiastas de cristais devido às suas propriedades ópticas, como a alta dispersão da luz e o índice de refração.
Com informações de Fundação Arquivo em Memória de Santos
