Um dos principais pontos turísticos de Bertioga, a fortificação atravessou séculos e mantém viva parte da história do município
Às margens do Canal de Bertioga, uma construção de pedra e cal preserva parte dos primeiros capítulos da história do Brasil. O Forte São João é um dos principais pontos turísticos do município e reúne patrimônio histórico, cultura e uma vista privilegiada da região.
A fortificação é considerada pela Prefeitura de Bertioga a mais antiga e uma das mais bem conservadas do Brasil. O local também integra a lista indicativa de fortificações brasileiras candidatas a Patrimônio Cultural Mundial da Unesco.
A primeira estrutura foi construída em 1536, ainda como uma estrutura de madeira. Em 1553, a fortificação foi reconstruída em alvenaria, passando a desempenhar uma função estratégica na defesa da região.
Na época, Bertioga ocupava uma posição importante por estar junto ao canal que dava acesso ao litoral.
A fortificação fazia parte do sistema de defesa utilizado pelos portugueses diante de conflitos com povos indígenas e de possíveis ataques de outros europeus, de acordo com a Prefeitura de Bertioga.
O espaço também esteve ligado a acontecimentos importantes da história colonial. Em 1563, os jesuítas Manoel da Nóbrega e José de Anchieta passaram alguns dias na fortificação antes de seguirem para Ubatuba, durante as negociações relacionadas à Confederação dos Tamoios.
A construção foi inicialmente conhecida como Forte São Tiago. A denominação atual surgiu posteriormente, após a reforma realizada no século XVIII e a reconstrução da capela dedicada a São João Batista.
Segundo a Prefeitura, a fortificação passou a ser chamada de Forte São João da Bertioga a partir de 1765. O santo também se tornou padroeiro do município.
Além da importância histórica, o espaço funciona como ponto turístico e cultural. A arquitetura mantém elementos característicos de uma fortificação, como o formato poligonal, as guaritas e o terraço, que atualmente proporciona uma vista do entorno.
No interior, o visitante pode encontrar objetos e elementos relacionados à história do local e do país, incluindo canhões, armaduras, fotografias, quadros e esculturas.
A área externa também permite observar o Canal de Bertioga, criando uma combinação entre patrimônio histórico e paisagem natural. O forte está inserido no Parque dos Tupiniquins, outro espaço de interesse turístico da cidade.
De acordo com a página oficial de turismo da Prefeitura de Bertioga, a visita ao forte é gratuita e ocorre de terça-feira a domingo, das 9h às 18h. A visitação individual não exige agendamento e conta com a condução de monitores especializados na história da fortificação.
Para grupos escolares e agências de turismo, é necessário agendar a visita com antecedência. A Prefeitura informa que o contato deve ser feito pelo e-mail indicado no serviço oficial de visitação.
O ponto turístico está localizado na Avenida Vicente de Carvalho, s/nº, no Centro de Bertioga, em uma área próxima ao Canal de Bertioga. A localização permite incluir a visita ao forte em um roteiro que também passe por outros atrativos da região central.
A própria Prefeitura inclui o Forte São João entre os roteiros turísticos do município, com uma visita estimada em aproximadamente 30 minutos.
Assim, o passeio pode ser uma alternativa para quem deseja conhecer Bertioga por uma perspectiva diferente das praias. Entre arquitetura, objetos históricos e a paisagem do canal, o Forte São João preserva uma parte importante da trajetória da cidade e permanece como um dos principais símbolos do patrimônio histórico local.
