Em momento raro, tubarões são flagrados dividindo a caça

Cena rara e impressionante foi registrada e compartilhada nas redes sociais pelo fotógrafo australiano Tom Cannon. O vídeo, feito no recife Ningaloo, na Austrália, mostra um tubarão-baleia e outros predadores do mar dividindo a mesma caça.

Três tubarões-baleia, outros tubarões, atum e aves-marinhas avançam para se alimentar de milhares de krills - crustáceos similares ao camarão.

As imagens impressionam os cientistas, pois é um momento raro, pois geralmente grandes predadores não dividem o alimento. “Os comportamentos são muito interessantes e a filmagem é épica. Um exemplo maravilhoso de como a ciência cidadã pode revelar importantes insights sobre a ecologia de espécies esquivas. Também destaca o quão especial é o recife de Ningaloo e quão valioso é proteger esse ecossistema de ameaças futuras”, afirma a cientista Emily Lester.

Tubarão-baleia

O tubarão-baleia (Rhincodon typus) é uma espécie de tubarão que se alimenta por filtração e o único membro existente da família Rhincodontidae e do gênero Rhincodon, que pertence à subclasse Elasmobranchii. É o maior peixe vivo e, de longe, o maior vertebrado não mamífero existente. O maior indivíduo registrado tinha um comprimento de 12,65 m e um peso de cerca de 21,5 toneladas.

O tubarão baleia é encontrado em águas abertas oceânicas tropicais e raramente é visto em águas cuja temperatura seja inferior a 21 graus Celsius. Estimativas sugerem uma vida útil de cerca de 70 anos, porém a longevidade exata do tubarão baleia é difícil de calcular. O tubarão baleia possui uma boca bastante grande, e se alimenta através de filtração, somente outras duas espécies de tubarões exibem este comportamento: o tubarão boca grande e o tubarão elefante.

Eles se alimentam quase que exclusivamente de plâncton e geralmente não são uma ameaça para os seres humanos. A espécie foi oficialmente descrita em abril de 1828, após um indivíduo de 4,6 m ser capturado em uma praia na África do Sul. Andrew Smith, um médico militar associado a tropas britânicas estabelecidas na Cidade do Cabo, o descreveu no ano seguinte.

O nome "tubarão baleia" refere-se ao tamanho do peixe, sendo quase tão grande quanto algumas espécies de baleias, e também pelo fato de se alimentar através de filtração como as baleias da ordem Mysticeti.