Seleção Brasileira de Basquete sub-16 pode contar com atleta cubatense

O jovem cubatense Rafael Andrade Bibiano dos Santos, de 15 anos, é um dos 20 atletas pré-convocados pela Confederação Brasileira de Basquete, para a Copa América de Basquete Masculino, categoria sub-16, a ser disputada no período de 10 a 14 de junho, em Bahía Blanca, na Argentina. Atleta do CA Paulistano, da capital, Rafael, que joga como ala-pivô, se apresentará no próximo dia 23, em Rio Claro, onde participará dos treinamentos que definirão os 12 atletas da importante disputa. Ele promete muito empenho em ser um dos atletas que embarcarão no dia 8 de junho para a Argentina. Apesar da pouca idade, Rafael conta com um perfil considerado bom para a prática do basquete, tanto pela sua altura, 1,97 metros, como pelo porte físico avantajado, que ajuda na disputa pela bola no "garrafão". Sua história no basquetebol começou ainda no período escolar, quando chegou a ganhar algumas competições pela UME Padre José de Anchieta, que fica próxima ao Jardim das Indústrias, bairro onde foi criado. O grande responsável pela sua iniciação foi o irmão Leonardo, que aprendeu a jogar na Escolinha de Basquete da Semes Cubatão, e fez parte do time da cidade, na posição de pivô do Clube Internacional de Regatas, em Santos, onde encerrou a carreira de atleta para trabalhar. Sabedor do potencial do irmão mais jovem, Leo levou Rafael para Santos. Defendeu por quatro anos as equipes menores do Inter. Em 2014, Rafael se transferiu para Barueri, e, em janeiro deste ano, passou a integrar o elenco do CA Paulistano. Sua expectativa é de que esta seja apenas a primeira de uma série de convocações para defender o Brasil em competições internacionais.