Prepare o bolso: preço da alface pode disparar e sumir das feiras; entenda

Plantar alface no Brasil pode se tornar uma missão quase impossível, nas próximas décadas. Estudo inédito da Embrapa Hortaliças aponta que, até o fim do século, praticamente todo o território nacional apresentará risco alto ou muito alto para o cultivo da verdura. O motivo é o aquecimento global.

Os dados, baseados em projeções do Inpe e do painel de mudanças climáticas da ONU (IPCC), indicam um cenário preocupante. Temperaturas máximas no verão podem ultrapassar os 40°C em boa parte do país. Para a alface, que exige clima ameno, isso é fatal.

O calor excessivo provoca o florescimento precoce, queima as folhas e pode matar a planta, o que compromete não apenas a qualidade do que chega à mesa, mas a própria viabilidade da produção em campo aberto.

Cenário crítico

Os "mapas de risco climático" serão lançados oficialmente no dia 16 de novembro, na Arena AgriTalks, durante a COP30, em Belém (PA). O estudo traça dois cenários: um otimista e outro pessimista sobre as emissões de gases.

O alerta é que, mesmo na visão mais otimista, cerca de 97% do Brasil terá dificuldades severas para produzir alface.

Compreender como as mudanças climáticas podem afetar a produção [...] é essencial para garantir segurança alimentar", destaca o engenheiro-ambiental Carlos Eduardo Pacheco, da Embrapa.

Para evitar que a salada feita de alface suma do prato, a Embrapa corre contra o tempo. A estratégia envolve duas frentes principais de pesquisa: a primeira é o melhoramento genético, criando tipos de alface mais resistentes ao calor, como as variedades BRS Mediterrânea e BRS Leila; a segunda, foca em sistemas de produção mais protegidos e sustentáveis.

O uso de estufas, plantio direto e técnicas de compostagem são alternativas para driblar o clima hostil e manter o abastecimento.

Os mapas estão disponíveis na plataforma Geoinfo da Embrapa. Eles servem de guia para produtores e bancos avaliarem riscos de crédito agrícola, além de orientar políticas públicas urgentes.