A fascinante canela; veja dicas e receitas do salgado ao doce

A canela fica ótima com bebidas quentes à base de chocolate ou café. Vai bem, também, em bolos de cenoura ou de chocolate, para destacar o sabor. Mas fica ótima ainda em pratos salgados como frango, carnes e molhos. Pratos indianos, árabes e marroquinos sempre ganham o seu toque aromático. Por isso, merece todo destaque, da história à dicas e receitas. 

O fascínio pela canela já dura séculos e conquistou povos de todo o mundo. Originária do Sri Lanka, foi levada para o Oriente pelos árabes e virou símbolo de riqueza na Antiguidade e na Idade Média. Sua árvore pode alcançar 10 metros de altura e a casca seca de seu tronco é que é a especiaria.  No Egito antigo, era utilizada para embalsamar corpos e como afrodisíaco. Foi introduzida no Brasil pelos portugueses no século 17 e se aclimatou muito bem no Nordeste.

A maioria das canelas pertence à família Lauraceae. No entanto, as que são famosas em todo mundo pertencem ao gênero Cinnamomum; a canela-da-índia (C. zeylanicum), a canela-da-china (C. cassia) e a canforeira (C. camphora) são  utilizadas desde a antiguidade.

A canela-da-china, que encontramos nos supermercados, é mais barata, mas tem menos aroma do que a original. Também é chamada de Cássia. Ela é mais grosseira, escura e dura. Entretanto, a maior parte da canela em pó encontrada é desta qualidade.

Ao comprar, verifique a data de validade (quanto mais nova melhor) e o aroma, que deve ser bem forte e característico. A canela de qualidade tem pó fino e de cor uniforme. Vale a pena pagar um pouco mais por uma canela de boa qualidade. Você vai precisar de menor quantidade e ela vai durar mais tempo. Os rótulos geralmente trazem se é canela-da-china.

Receitas

Café Cremoso - ingredientes:

• 2 xícaras (chá) de leite quente;
• 1 colher (sopa bem cheia) de mistura para cappuccino em pó;
• 1 colher (café) de canela em pó;
• 100g de chocolate meio amargo picado;
• 3 colheres (sopa) de açúcar;
• 3 colheres (sopa) de creme de leite. 

Preparo: em uma panela ferva o leite, junte o cappuccino e a canela em pó. Misture e deixe abafado por 5 minutos. Coe, volte ao fogo e adicione o chocolate e o açúcar. Mexa até ambos até derreterem. Retire do fogo, acrescente o creme de leite e bata a mistura em um liquidificador até ficar espumante. Rendimento: 2 porções.

*Dica: sirva quente ou gelado.

Bolo de especiarias com maçã - ingredientes:

• 2 xícaras de farinha de trigo;
• 1 colher de chá de bicarbonato de sódio;
• 1 xícara de açúcar mascavo ou demerara;
• 1 colher de sopa de fermento em pó;
• 1 colher de chá de canela;
• 1 colher de chá de cravo em pó;
• 1 pitada de noz moscada;
• 2 colheres de sopa de mel;
• 1/4 de xícara de vinho do Porto;
• 1/3 de xícara de café coado (já pronto);
• 3 ovos;
• 1 xícara de manteiga;
• 1/2 xícara de nozes ou castanhaS picadas;
• 2 maças raladas grossas;
• 1/2 xícara de uvas passas.

Preparo: misture todos os ingredientes secos e reserve. Na batedeira, bata a manteiga em temperatura ambiente com o açúcar por uns cinco minutos. Vá adicionando os ovos, um a um e batendo. Adicione o mel. Junte os ingredientes secos alternando com o café misturado ao vinho do Porto, batendo em velocidade baixa.

Quando terminar de adicionar e estiver homogêneo, desligue a batedeira. Junte então as frutas. Misture e leve em  uma assadeira de furo no meio grande untada com margarina e enfarinhada. Leve ao forno preaquecido a 200 graus por cerca de 30 minutos, ou até que, ao enfiar um palito na massa, este saia limpo (não abra o forno antes de 20 minutos, senão o bolo não cresce).

*Dica: se quiser, coloque uma calda de açúcar sobre o bolo. Misture 1 xícara de açúcar de confeiteiro com 1/4 de xícara de água e despeje sobre o bolo quente.

Tortinha de carne com batata e toque de canela - ingredientes:

• 3 xícaras (chá) de farinha de trigo (350g);
• 1 xícara (chá) de manteiga sem sal (200g);
• 1 ovo e 1 colher (chá) de sal.

Recheio:

• 500g de carne moída;
• 1 cebola picada;
• 1 dente de alho picado;
• 1/2 pimentão vermelho picado;
• Azeite o quanto baste;
• 1 colher (chá) de canela;
• Sal e pimenta a gosto;

Cobertura:

• 600g de batatas cozidas sem casca e amassadas;
• 1 xícara de leite;
• 1 colher (sopa) de manteiga;
• 1 pitada de sal;
• 150g de queijo parmesão ralado.

Preparo da massa: em uma tigela, coloque a farinha, a manteiga, o ovo e meia colher (chá) de sal, e amasse bem. Deixe na geladeira por 30 minutos. Depois, pegue porções de massa e, com ela, forre o fundo e as laterais de forminhas de empada. Leve para preassar em forno preaquecido a 200° por cerca de 15 minutos.

Recheio: em uma panela, coloque azeite e refogue a cebola com o alho picadinhos. Junte o pimentão picado em cubinhos e refogue. Junte a carne e vá soltando com o garfo enquanto ela frita. Quando estiver cozida, tempere com a canela,  sal e pimenta a gosto. Se quiser, coloque salsinha e azeitonas picadas.

Cobertura: ferva o leite com a manteiga e misture à batata amassada. Misture o queijo parmesão e acerte o sal, se necessário.

Montagem: retire as massas do forno e coloque a carne refogada. Depois cubra com batata. Repita com todas as forminhas. leve ao forno preaquecido a 200°C até a massa dourar– cerca de 20 minutos.

Matéria produzida para a Revista Beach&Co - Edição 158/Agosto 2015; a autora é jornalista, cronista, gastrônoma, sommelièr e coautora do Livro Santos Paladares.

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